V modernom živote sme každý deň vystavení stresu, znečisteniu a nezdravým stravovacím návykom, ktoré môžu viesť k oxidačnému stresu v tele. Tento vzniká, keď reaktívne molekuly – voľné radikály – poškodzujú bunky, DNA, lipidy a bielkoviny, čo môže urýchliť starnutie, spôsobiť zápaly alebo podporiť vznik chronických ochorení1. Práve tu zohrávajú významnú úlohu antioxidanty a polyfenoly, prírodné látky, ktoré chránia bunky a podporujú zdravie2.
Ako pôsobia antioxidanty?
Antioxidanty neutralizujú voľné radikály a chránia bunky pred poškodením. Vitamíny C a E sú klasickými antioxidantmi, ktoré telo potrebuje denne, pretože si ich nedokáže vytvoriť samo1. Vitamín C je rozpustný vo vode, podporuje imunitu, tvorbu kolagénu a chráni bunky pred oxidačným stresom. Vitamín E, rozpustný v tukoch, chráni membrány buniek a lipidy pred oxidáciou1.
Polyfenoly – viac než len rastlinné antioxidanty
Polyfenoly sú rastlinné antioxidanty, ktoré často pôsobia špecifickejšie než vitamíny2. Medzi známe príklady patrí resveratrol, nachádzajúci sa v červenom víne a hrozne, ktorý podporuje zdravie srdca a metabolizmus, a antokyány, pigmenty v čučoriedkach, červených bobuliach či červenej kapuste, ktoré chránia cievy a podporujú mozog. Na rozdiel od vitamínov, ktoré pôsobia priamo, polyfenoly modulujú enzýmy a signálne dráhy, čím často poskytujú širší a cielenejší účinok na organizmus3,4.
Z vedeckých výskumov mi vyplýva, že najlepšie výsledky sa dosahujú, keď rôzne antioxidanty a polyfenoly pôsobia spolu. Synergické kombinácie môžu zosilniť účinok jednotlivých látok. Napríklad kombinácia karnozínu s extraktmi z čučoriedky a hrozna – karnozín chráni proteíny a bunky pred oxidáciou, zatiaľ čo polyfenoly podporujú cievy a mozog – ukazuje, ako prírodné zloženie rastlín poskytuje viaceré účinné látky naraz, ktoré sa navzájom dopĺňajú.
Aké benefity prinášajú pre zdravie?
Konštatujem, že pravidelný príjem antioxidantov a polyfenolov prináša praktické zdravotné výhody. Podporuje kognitívne funkcie, zlepšuje pamäť a chráni neuróny pred oxidačným stresom. Pomáha udržiavať pružnosť ciev, znižuje oxidačný zápal a môže znížiť riziko srdcovo-cievnych ochorení1,5. Zároveň zlepšuje zdravie pokožky – vitamíny C a E chránia pred poškodením slnečným žiarením, podporujú tvorbu kolagénu a spomaľujú starnutie.
Uvažujem o tom, že antioxidanty a polyfenoly predstavujú prirodzenú výzbroj rastlín, ktorá chráni bunky a podporuje celkové zdravie. Najefektívnejšie je ich prijímať z pestrých potravín, ako sú bobule, hrozno, čaj, orechy a farebná zelenina, pretože synergicky pôsobia1,4.
Na záver, podľa štatistík z USDA (2023), menej než 10 % dospelých pravidelne konzumuje dostatočné množstvo potravín bohatých na antioxidanty a polyfenoly1. Tento fakt podčiarkuje, že je rozumné venovať pozornosť ich príjmu, aby sme podporili zdravie mozgu, srdca, ciev a pokožky a prispeli k celkovej kvalite života.
Ing. Mária Zajičková, PhD.
organická chemička, popularizátorka vedy
